Американци широм земље у свим слојевима живота радују се слободном дану 25. децембра, дана који се традиционално (и вероватно погрешно) слави као рођендан Исуса Христа, који се сматра божанским спаситељем за све хришћане. Нема ту ништа лоше, али за демократску владу која је заснована на раздвајању цркве и државе, то може бити одлучно проблематично ако та влада званично одобри свети дан једне одређене религије.
Логично је да је то из правних разлога неприхватљиво. Такво одобравање једне религије над другима не може преживети чак и површну провјеру у складу с принципом одвајања од цркве и државе. Постоји само један приговор за оне који желе задржати статус куо деклатирати Божић као секуларни празник.
Проблем са Божићем као религијским празником
С обзиром на распрострањеност хришћанске културе на већем делу Запада, тешко је да хришћани схвате аргумент да Божић прогласе секуларним а не религиозним проматрањем. Ако би размотрили ситуацију сљедбеника других религија, то би им могло понудити разумијевање. Да су хришћани били приморани да користе лично време за одмор да би прославили своје најважније празнике, можда би схватили положај сљедбеника готово сваке друге религије чији се свети дани не санкционишу на сличан начин.
Реалност је да је западна култура опште привилеговала хришћане на штету других религија, а пошто је то привилеговање тако дуго трајало, многи су хришћани то очекивали као своје право. Забрињавајуће слична ситуација постоји где год се хришћани суочавају са правним изазовима праксама које су сматрали својим правима: службено санкционисан статус: школска молитва, читање Библије у школи, итд. Ове привилегије логично немају места у култури која је заснована на верској слободи и одвајање цркве и државе.
Зашто Божић не прогласити секуларним празником?
Логично решење проблема је, нажалост, оно које би такође било поприлично увредљиво за побожне хришћане. Шта ако законодавна власт и Врховни суд буду Божић званично прогласили секуларним, а не верским празником? То би уклонило правни проблем својствен када влада даје јединствену религију предност над свим осталим. На крају крајева, од десет званичних америчких савезних празника, Божић је једини повезан са светим даном једне религије. Да је Божић званично проглашен истим празником као Дан захвалности или Нова година, велики део проблема би нестао.
Таква одлука парламента или судова вероватно би била увредљива за побожне, који практикују хришћане. Еванђеоски хришћани се дуго и гласно жале - и уопште без оправдања - да је наше секуларно друштво постало антихришћанско. У стварности, званично стајалиште владе не би требало да буде „анти“ већ „не“ разликовање коју ова група не признаје.
За припаднике свих других религија, као и атеисте и многе разумне хришћане, проглашавање Божића секуларним празником био би важан помак ка уклањању претпостављене и илегалне тврдње да је Америка хришћанска нација која се заснива на хришћанским вредностима.
И тешко је сагледати која би права опасност била за хришћанске фундаменталисте. Религијско значење Божића већ је умањено комерцијализацијом празника, а проглашавање то службеним секуларним празником не би учинило ништа да хришћани то славе тако побожно колико желе. Међутим, чини се да разумност овог приступа пречесто губи на групи која не тражи само верску слободу већ жели наметнути своју религију свима другима.
Сродни судски предмети
(1993)
Према Апелационом суду седмог круга, влади је дозвољено да запосленима одузме верски празник као дан плаћеног одмора, али само ако влада може да обезбеди легитимну секуларну сврху избора тог дана уместо било којег другог дана.
(1999)
Да ли је уставно да влада Сједињених Држава признаје Божић као службени плаћени празник? Рицхард Ганулин, адвокат атеиста, тврдио је да није и поднео је тужбу, али окружни суд САД-а пресудио је против њега.
