Све религије имају низ кодифицираних закона, али они имају посебну важност за исламску вјеру, јер су то правила која регулишу не само вјерски живот муслимана. Али, такођер представљају основу цивилног права у нацијама које су Исламске републике, као Пакистан, Авганистан и Иран. Чак и у нацијама које формално нису исламске републике, као што су Саудијска Арабија и Ирак, огроман проценат муслиманских грађана узрокује да те нације усвоје законе и принципе на које снажно утиче шеријат, исламски вјерски закон.
Шеријат се заснива на четири главна извора, наведена у наставку.
Кур'ан
Муслимани вјерују да су Кур'ан директне Аллахове ријечи, како их је открио и пренио посланик Мухаммед. Сви извори исламског права морају бити у сугласној са Кур'аном, најосновнијим извором исламског знања. Стога се Кур'ан сматра коначним ауторитетом у питањима исламског права и праксе. Тек када сам Кур'ан директно или детаљно не говори о одређеној теми, муслимани се окрећу алтернативним изворима исламског права.
Суннет
Суннет је збирка списа који документирају традиције или познате праксе посланика Мухаммеда, а многи од њих су забиљежени у свесцима хадиске литературе. Ресурси укључују много ствари које је рекао, урадио или пристао да се углавном заснивају на његовом животу и пракси у потпуности заснованим на ријечима и начелима Кур'ана. Током свог живота Посланикова породица и другови су га посматрали и делили са другима тачно оно што су видели у његовим речима и понашању. У другим речима, како је вршио абдест, како се молио и како је вршио многа друга дела обожавања .
Такође је било уобичајено да људи директно питају Посланика за правну одлуку о разним стварима. Када је доносио пресуду о таквим стварима, сви ти детаљи су забележени и коришћени су за референцу у будућим правним одлукама. Многа питања која се тичу личног понашања, односа у заједници и породици, политичких питања, итд. Разматрана су у вријеме Посланика, о њима је одлучивао и биљежио. Суннет може на тај начин послужити да разјасни детаље онога што је генерално наведено у Кур'ану, чинећи његове законе примјењивим у стварним ситуацијама.
Ијма '(консензус)
У ситуацијама када муслимани нису успјели пронаћи конкретну законску пресуду у Кур'ану или суннету, тражи се консензус заједнице или барем консензус правних учењака унутар заједнице. Исламски учењаци дефинишу "заједницу" на различите начине, овисно о ситуацији: на примјер, ијма ал-уммета је консензус цијеле заједнице, док је ијма ал-аиммах консензус вјерских власти. Пророк Мухаммед је једном рекао да његова заједница (тј. муслиманска заједница) се никада не би сложила око грешке.
Кииас (аналогија)
У случајевима када нечему треба правна пресуда, али никада није јасно речено у другим изворима, судије могу користити аналогију, образложење и правни преседан за одлучивање о новој судској пракси. То се често дешава када се у новим ситуацијама може применити општи принцип. На примјер, кад су недавни научни докази показали да је пушење духана опасно по здравље људи, исламске власти закључују да би ријечи пророка Мохаммеда „Не нашкодите ни себи ни другима“ могле само указивати да пушење треба забранити муслиманима.
