Распеће није било само један од најболећих и срамотнијих облика смрти, већ и један од најстрашнијих метода погубљења у древном свету. Најпознатија и најбоље документована прича о распећу у историји била је она о Исусу Христу, централном лику хришћанства, који је умро на римском крсту, као што је забележено у Матеју 27: 32-56, Марко 15: 21-38, Лука 23 : 26-49, и Јован 19: 16-37. Бројни извори, и хришћански и нехришћански, поткрепљују овај догађај.
Израз распеће носи значење "постављати постове", "везати се за крст" и "висити". Генерално, овај облик смртне казне укључивао је мучење и погубљење причвршћивањем особе на дрвени пост или дрво. Користећи конопце или нокте, руке и ноге жртве биле су везане и често приковане за вертикални улог или за угаљ с попречном гредом. Жртва је често била подвргнута разним облицима јавног мучења пре стварног распећа.
Једном висећи од крста, жртва је претрпела дугу, болно болну смрт, која је понекад трајала и до три дана.
Ко је измислио распеће?
Док записе о распећима бележи неколико древних цивилизација и култура, историчари најчешће верују да су Перзијци измислили ту праксу. Најстарији запис потиче од Херодота који је напоменуо да је Дариј разапео 3.000 становника Вавилона.
Поријеклом из Перзије распеће се затим проширило на Асирце, Ските, Тауристе, Трачане, Индијанце, Немце, Келте, Британце, Нумидије и Картагине. Верују се да су Грци и Македонци научили праксу распећа од Перзијанаца.
Можда због грознице ове грозне праксе, детаљних извештаја о распећима историчара је мало. Јеврејски историчар Јосепхус, који је био свједоком живих распећа током Титове опсаде Јерузалема, назвао га је "најстрашнијом смрћу". Цицеро (АД 106 43) описао је то као „најокрутнију и одвратнију казну“.
Још један историчар заробио је такав став људи у древном свету према распећу: "То је била крајње увредљива ствар, оббсцене у изворном смислу те речи."
Можда је најуникатнији и најсвечанији опис смрти распећем дао Сенека (4 п.н.е. 65.), римски филозоф, песник и драматичар:
"Да ли се може наћи неко ко би радије губио у боловима умирући уд, или избацио свој живот кап по кап, уместо да једном истекне једном заувек? Да ли се може наћи било ког човека спремног да буде везан за проклето дрво, дуго болестан, већ деформисан, отеклина са ружним гримасама на раменима и грудима и цртање даха живота усред дуго извучене агоније? Имао би много изговора за смрт пре него што је поставио крст. "
Распеће Грка
Стари Грци би осигуравали своје жртве равном даском, понекад само да би их стидели и казнили. Док су се временом причврстили за дрвене даске, подносили су мучења. Касније ће жртве бити пуштене или погубљене на други начин. Али Платон се позвао на Грке који су смртно распеће користили као облик смртне казне.
Историја потврђује да је распеће постало уобичајено под влашћу Александра Великог, који је погубио 2.000 Тиријанаца након што је освојио њихов град.
Распеће Римљана
Под Римљанима, који су најбрже усвојили распеће од Картагињана, пракса се повећавала и у опсегу и у озбиљности. Током Римског царства распеће је било резервисано првенствено за издајнике, дезертере, странце, презрене непријатеље, заробљене војске, робове, најнасилне преступнике и оне који су криви за издају.
Римски облик распећа Јевреји нису користили у Старом завету, јер су распеће видели као један од најстрашнијих, проклетих облика смрти (Поновљени закон 21:23). Једини изузетак известио је историчар Јожеф када је јеврејски велики свештеник Александар Јаннеј (БЦ 103-76) наредио распеће 800 непријатељских фаризеја.
У новозаветним временима, Римљани су користили овај мучни начин погубљења као средство за вршење власти и контроле над становништвом. Кроз историју су постојале различите врсте и облици крстова за различите облике распећа.
У част Христове смрти, праксу распећа укинуо је Константин Велики, први хришћански цар, 337. године.
Извори
"Распеће." Лекхам Библе Дицтионари.
Распеће: У древном свету и лудост Крстове поруке. (стр. 22).
"Распеће." Еердманов речник Библије (стр. 298).
