Слободно размишљање је дефинисано као процес примјене разума, науке, скептицизма и емпиризма на питања вјеровања и избјегавање ослањања на догме, традицију и ауторитет. Важно је напоменути да се ова дефиниција односи на методологију и алате којима се користи да би се дошло до веровања, а не на стварна уверења са којима особа завршава. То значи да је промишљање барем теоријски компатибилно са широким спектром стварних веровања.
У пракси је, међутим, слободно размишљање најближе повезано са секуларизмом, атеизмом (нарочито критичким атеизмом), агностицизмом, антиклерикализмом и религиозном критиком. То је делимично због историјских околности попут умешаности покрета слободног мишљења у раст политичког секуларизма и делом због практичних разлога, јер је тешко закључити да су верске догме „истините“ засноване на потпуно независним резоновањима.
Окфордски речник енглеског језика дефинише слободно размишљање као:
Слободно вежбање у питањима религиозног уверења, неограничено поштовањем ауторитета; усвајање принципа слободног мишљења.
Јохн М. Робертсон у својој Краткој историји слободоумља (Лондон 1899, 3д ед. 1915) дефинише слободоумљање као:
"свесна реакција против неке фазе или фазе конвенционалне или традиционалне доктрине у религији - с једне стране, захтев за слободним размишљањем, у смислу не занемаривања логике, већ посебне оданости њој, на проблеме којима је прошлост низ ствари је дао велики интелектуални и практични значај, с друге стране, стварна пракса таквог размишљања. "
У границама веровања енглеске књижевности, древне херезе и политике слободног размишљања 1660-1760, Сарах Еллензвеиг дефинише слободоумљање као
"скептично религиозно држање које је Свето писмо и истине хришћанског учења гледало као празне приче и басне"
Можемо видети да иако слободно размишљање не захтева апсолутно никакве политичке или верске закључке, ипак на крају води особу до секуларног, религијског атеизма.
