Међу најгласнијим контроверзама у Католичкој цркви с краја 20. века и почетком 21. века било је и питање ординације жена. Пошто је више протестантских деноминација, укључујући Енглеску цркву, почело са намештањем за жене, подучавање Католичке цркве о све мушком свећеништву је нападнуто, а неки тврде да је ординирање жена једноставно питање правде и недостатак таква ординација је доказ да Католичка црква не цени жене. Међутим, предавање Цркве о овом питању се не може променити. Зашто жене не могу бити свештенице?
У Особи Христа Глава
На најосновнијем нивоу, одговор на питање је једноставан: Новозаветно свештенство је свештенство самог Христа. Сви људи који су по сакраменту светих налога постали свештеници (или бискупи) учествују у Христовом свештенству. И они у томе учествују на врло посебан начин: делују у персона Цхристи Цапитис, у особи Христовој, Глави свог Тела, Цркве.
Христ је био човек
Христ је, наравно, био човек; али неки који се залажу за наређење жена инсистирају на томе да његов пол није важан, да жена може деловати у Христовој особи као што то може и мушкарац. Ово је неразумевање католичког учења о разликама између мушкараца и жена, за које Црква инсистира да су непомирљиви; мушкарци и жене су по својој природи прилагођени различитим, али комплементарним улогама и функцијама.
Традиција коју је успоставио сам Христ
Ипак, чак и ако занемаримо разлике међу половима, као што то чине многе заговорнице женског ређења, морамо се суочити са чињеницом да је ординација мушкараца непрекинута традиција која се враћа не само на апостоле, већ и на самог Христа. Као што катекизам Католичке цркве (став 1577) каже:
"Само крстен човек ( вир ) оправдано прима свето посвећење." Господ Исус је изабрао људе ( вири ) за формирање колегија дванаесторице апостола, а апостоли су учинили исто када су изабрали сараднике који ће их наследити у њиховој служби. Бискупски факултет, са којим су свештеници уједињени у свештенству, чини колегу дванаесторице вјечном и све активном стварношћу до Христовог повратка. Црква препознаје себе да је везана овим избором који је донео сам Господ. Из тог разлога ординирање жена није могуће.
Свећенство није функција већ неизбрисив духовни лик
Ипак, свађа се и даље, неке традиције бивају нарушене. Али опет, то погрешно разуме природу свештеништва. Ординација не даје човјеку једноставно дозволу за обављање функција свештеника; оно му даје неизбрисив (трајни) духовни карактер који га чини свештеником, а пошто су Христ и његови апостоли бирали само људе за свештенике, само људи могу с правом постати свештеници.
Немогућност женског уређења
Другим речима, није само то што Католичка црква не дозвољава да се жене заређују. Ако би ваљано заређени бискуп извршио обред сакрамента светих налога тачно, али особа која је наводно заређена била жена, а не мушкарац, жена на крају обреда више не би била свештеник него прије је почео. Бискупска акција у покушају наређења жене била би и незаконита (против закона и прописа Цркве) и неваљана (неефикасна, а самим тим и ништавна).
Покрет за женско ређење у Католичкој Цркви, стога, никада нигде неће стићи. Остала хришћанска деноминација, да би оправдала заређивање жена, морала су да измене своје разумевање природе свештенства из оне која преноси неизбрисив духовни карактер човека који је одређен за оног у коме се свештенство третира као пука функција. Али, напуштање схватања природе свештеништва старо 2000 година било би доктринална промена. Католичка црква то није могла учинити и остала је католичка црква.
