Најпознатији таоистички визуелни симболи је Иин-Ианг, такође познат као Таији симбол. Слика се састоји од круга који је подељен у две половине у облику сузавца, једна бела, а друга црна. Унутар сваке половине налази се мањи круг супротне боје.
Иин-Ианг симбол и таоистичка космологија
У смислу таоистичке космологије, круг представља Тао недиференцирано јединство из којег произилази сва егзистенција. Црно-бијеле половине унутар круга представљају Иин-ки и Ианг-ки, исконске женске и мушке енергије чија међусобна интеракција рађа манифестни свијет: Пет елемената и ствари од десет хиљада.
Иин и Ианг су суодговорни и међузависни
Криве и кругови Иин-Ианг симбола подразумевају покрет сличан калеидоскопу. Ово подразумевано кретање представља како се Иин и Ианг узајамно расту, међусобно и непрекидно трансформишу један у други. Једно не може постојати без другог, јер свако садржи суштину другог. Ноћ постаје дан, а дан постаје ноћ. Рођење постаје смрт, а смрт постаје рођење. Пријатељи постају непријатељи, а непријатељи постају пријатељи. Као што таоизам учи, таква је природа свега у релативном свету.
Главе и репови
Ево још једног начина посматрања Иин-Ианг симбола: Црне и беле половине су сличне две стране новчића. Они су различити и различити, али једно не би могло постојати без другог. Сам круг, који садржи ове две половине, је попут метала (сребра, злата или бакра) кованице. Метал кованице представља Тао што имају двије стране заједничке и због чега су „исте“.
Када бацимо новчић, увек ћемо добити или главе или репове, један одговор или други. Што се тиче суштине новчића (метала на којем су утиснуте симболе главе и репова), одговор ће увек бити исти.
Мањи кругови унутар већег круга
Значајно је да Иин-Ианг садржи мање кругове угнијежђене унутар сваке половине симбола који служе као стални подсјетник на међусобну овисност црно / бијелих супротности. Подсећа таоистичког практичара да је све релативно постојање у сталном току и променама. И док би стварање супротности између парова изгледало као аспект нашег људског софтвера, можемо одржати опуштен став око тога, знајући да свака страна увек садржи другу, као што ноћ садржи дан, или као што мајка садржи новорођенче које ће му родити на време.
Идентитет релативног и апсолутног
Исту идеју видимо у овом одломку из Схих-тоуове песме:
Унутар светлости постоји тама,
али не покушавај да разумеш ту тмину.
У тами постоји светло,
али не тражите ту светлост.
Светлост и тама су пар,
попут стопала испред и стопала иза ходања.
Свака ствар има своју унутрашњу вредност
а повезана је са свим осталим у функцији и положају.
Обичан живот одговара апсолуту као кутија и њен поклопац.
Апсолут делује заједно са сродником,
попут две стрелице која се састају у ваздуху.
Постојање и непостојање у Иин-Ианг симболу
Постојање и непостојање је поларитет који можемо схватити на начин који предлаже Иин-Ианг симбол, као међусобно растуће и међусобно зависне супротности које су у сталном кретању, претварајући се у другу. Светске ствари се појављују и растварају се континуирано, јер елементи од којих су састављени пролазе кроз своје циклусе рођења и смрти.
У таоизму се појава тхингс 'сматра Иин, а њихова резолуција натраг у њихове суптилније („но-тхинг“) компоненте се сматра Ианг. Да би се разумио транзит из „ствари“ у „не "све" је приступ дубоком нивоу мудрости.
