Да ли присталице великих западних монотеистичких религија сви верују у истог Бога? Кад се Јевреји, хришћани и муслимани клањају у своје свете дане, да ли се они клањају истој божанству? Неки кажу да јесу, док други кажу да нису - и постоје добри аргументи на обе стране.
Можда је најважније што треба схватити у вези с тим питањем да ће одговор готово у потпуности зависити од важних теолошких и друштвених претпоставки које неко изнесе на сто. Чини се да је основна разлика тамо где се ставља нагласак: на верске традиције или на теолошке принципе.
Заједнички скуп верских традиција
За многе Јевреје, хришћане и муслимане који тврде да сви верују и да обожавају истог Бога, њихови аргументи се заснивају у великој мери на чињеници да сви имају заједнички скуп верских традиција. Сви следе монотеистичке вере које су порасле из монотеистичких веровања која су се развила међу хебрејским племенима у пустињи садашњег Израела. Сви они тврде да верују у Абрахама, важну фигуру за коју верници верују да је први обожавалац Бога као ексклузивно монотеистичко божанство.
Иако може бити јако пуно разлика у детаљима тих монотеистичких вера, оно што они заједнички деле често је много значајније и значајније. Сви обожавају једног јединог бога ствараоца који је створио човечанство, жеље да људи следе правила понашања која су дужна од стране Бога, и имају посебан, провидан план за вернике.
У исто вријеме, постоји много Јевреја, хришћана и муслимана који тврде да иако сви користе исту врсту језика у односу на Бога и док сви имају религије које имају заједничке културне традиције, то не значи да су сви штовање истом Богу. Њихово резоновање је да заједништво у древним традицијама није преведено на заједничко у начину на који је Бог замишљен.
Муслимани вјерују у бога који је крајње трансцендентан, који није антропоморфан и којему смо ми људи дужни да се потчинимо у потпуној послушности. Хришћани верују у бога који је делимично трансцендентан и делимично иманеран, који је три особе у једној (и прилично антропоморфни) и од кога се очекује да показује љубав. Јевреји верују у бога који је мање трансцендентан, непосреднији и који има посебну улогу за јеврејска племена, издвојена из целог човечанства.
Обожавање једног Бога
Сви Јевреји, хришћани и муслимани желе да обожавају једног бога који је створио универзум и човечанство и зато би могли помислити да они, заправо, сви обожавају истог бога. Међутим, свако ко проучава те три религије, открит ће да се начин на који описују и замишљају тог бога створитеља драматично разликује од једне до друге религије.
Потом је дискутабилно барем у једном важном јер заправо сви не верују у истог бога. Да бисте боље разумели како је то тако, размислите о питању да ли сви људи који верују у "слободу" верују у исту ствар - зар не? Неки могу веровати у слободу која је слобода од жеље, глади и бола. Други могу веровати у слободу која је само слобода од спољне контроле и присиле. Ипак, други могу имати потпуно другачије концепције онога што желе када изразе жељу да буду слободни.
Слобода за веровање
Сви они могу користити исти језик, сви могу употребљавати израз "слобода", а сви могу имати сличну филозофску, политичку, па чак и културну баштину која чини контекст њихових мисли. То не значи, међутим, да сви они верују и желе исту "слободу" - и многе интензивне политичке борбе резултирале су различитим идејама о томе шта би "слобода" требало да значи, баш као што је изазвано много насилних верских сукоба око онога " Бог "требало би да значи. Дакле, можда сви Жидови, хришћани и муслимани желе да се и обожавају истог бога, али њихове теолошке разлике значе да су у стварности сви "објекти" њиховог обожавања потпуно различити.
Против ове аргументације може се изнијети једна врло добра и важна замјерка: чак и унутар те три вјерске вјере, постоји много варијација и одступања. Да ли то значи, на пример, да сви хришћани не верују у истог Бога? Чини се да је то логичан закључак горњег аргумента, а довољно је чудно да би требало да направимо паузу.
Свакако, има пуно хришћана, нарочито фундаменталиста, који ће имати много наклоности таквом закључку, колико год то чудно звучало другима. Њихова концепција Бога је толико уска да је лако закључити да други самоисповедани хришћани нису "прави" хришћани, па стога и нису заиста исти Божији као они.
Проналажење средњег терена
Можда постоји средина која нам омогућава да прихватимо важне увиде које аргумент даје, али који нас не форсирају на апсурдне закључке. На практичном нивоу, ако неки Јевреји, хришћани или муслимани тврде да сви обожавају истог бога, не би било неразумно ово прихватити - барем на површном нивоу. Таква тврдња се обично поставља из социјалних и политичких разлога као дела напора за подстицање међуверског дијалога и разумевања; будући да се такав став углавном заснива на уобичајеним традицијама, чини се прикладним.
Међутим, теолошки је положај на много слабијем терену. Ако ћемо заправо разговарати о Богу на било који одређени начин, онда бисмо морали питати Јевреје, хришћане и муслимане "У шта је то бог у кога сви вјерујете" - и добићемо врло различите одговоре. За све те одговоре нико неће приговорити или критиковати скептичне понуде, а то значи да ако ћемо се позабавити њиховим аргументима и идејама, то ћемо морати радити једно по једно, крећући се од једног зачећа Бога ка другом.
Стога, иако на друштвеном или политичком нивоу можемо прихватити да сви верују у истог бога, на практичном и теолошком нивоу то једноставно не можемо - у том питању једноставно нема избора. То је лакше разумети када се сетимо да, у извесном смислу, не верују сви у истог бога; они можда желе да верују у Јединог правог Бога, али у стварности садржај њихових веровања веома варира. Ако постоји Једини Истински Бог, онда већина њих није успела да постигне оно на чему ради.
