Вјеровање да свака особа може искусити унутрашњу свјетлост коју је дао Бог довело је до оснивања Вјерског друштва пријатеља или Куакерс-а.
Георге Фок (1624-1691), средином 1600-их, започео је четверогодишње путовање кроз Енглеску, тражећи одговоре на своја духовна питања. Разочаран одговорима које је добио од верских вођа, осетио је унутрашњи позив да постане успутни проповедник. Фокови састанци су се радикално разликовали од православног хришћанства: тиха медитација, без музике, ритуала или веровања.
Фоков покрет наишао је на пуританску владу Оливера Цромвелла, као и владу Карла ИИ када је монархија обновљена. Фокови следбеници, звани Пријатељи, одбили су да плаћају десетину државној цркви, неће полагати заклетве на суду, одбили су да бацају капе на власти и одбили су да служе у борби током рата. Поред тога, Фок и његови следбеници борили су се за крај ропства и хуманије поступање са криминалцима, обоје непопуларно.
Једном, када је извучен пред судију, Фок је позвао поротника да "дрхти пред речју Господњу". Судија се ругао Фоку, називајући га "квекер", а надимак се заглавио. Квакере су прогонили широм Енглеске, а стотине су умрле у затвору.
Историја квакера у новом свету
Квекери нису имали боље резултате у америчким колонијама. Колонисти који су обожавали устаљене хришћанске деноминације сматрали су квакере херетицима. Пријатељи су депортовани, затворени и обешени као вештице.
На крају су нашли уточиште на Рходе Исланду, које је прогласило верску толеранцију. Виллиам Пенн (1644-1718), истакнути квекер, добио је велику земљишну помоћ у плаћању дуга који је круна дуговала својој породици. Пенн је основао Пеннсилваниа колонију и увео Куакер-ова увјерења у своју владу. Тамо је процвјетао кваркеризам.
Током година, куакери су постали прихваћенији и заправо су им се дивили због искрености и једноставног живота. То се промијенило током америчке револуције. Кад су Квекери одбили да плате војне порезе или се боре у рату. Неки квекери су протјерани због тог положаја.
Почетком 19. века Куакерс су се борили против социјалних злоупотреба дана: ропства, сиромаштва, ужасних затворских услова и малтретирања домородаца. Квекери су били кључни за подземну жељезницу, тајну организацију која је помогла бјежећим робовима да пронађу слободу прије грађанског рата.
Шизме у Куакер религији
Елиас Хицкс (1748-1830), кваркер на Лонг Исланду, проповедао је "Христа у себи" и подривао традиционална библијска веровања. То је довело до раскола, са Хицкситесима с једне и православним Куакерима с друге стране. Тада се 1840-их, православна фракција распала.
Почетком 1900-их, квекеризам је подељен у четири основне групе:
"Хицкситес" - Овај источни амерички, либерални огранак нагласио је социјалну реформу.
"Гурнеиитес" - Прогресивни, еванђеоски следбеници Џозефа Џона Гурнеи-а усмерени на Библију имали су пасторе који су водили састанке.
"Вилбуритес" - Углавном сеоски традиционалисти који су веровали у индивидуалну духовну инспирацију, били су следбеници Јохна Вилбурса. Они су такође задржали традиционални Куакер говор (ти и ти) и обичан начин одевања.
„Православни“ - Филаделфијски годишњи скуп био је група оријентисана на Христа.
Модерн Куакерс Хистори
Током Првог и Другог светског рата, многи људи из Куакер-а уписали су се у војску, на не-борбене положаје. У Првом светском рату стотине су служиле у цивилном корпусу хитне помоћи, посебно опасан задатак који им је могао да олакшају патњу, а да притом избегавају служење војног рока.
Након Другог светског рата, Квакери су се укључили у покрет за грађанска права у Сједињеним Државама. Баиард Рустин, који је радио иза кулиса, био је квекер који је 1963. организовао Марш у Васхингтону за посао и слободу, где је др Мартин Лутхер Кинг Јр. одржао свој чувени говор "И хаве а Дреам". Квекери су демонстрирали и против рата у Вијетнаму и донирали санитетске потрепштине Јужном Вијетнаму.
Неки од пријатеља раскола су излечени, али услуге богослужења данас увелико варирају, од либералних до конзервативних. Квекерски мисионарски напори пренели су своју поруку у Јужну и Латинску Америку и источну Африку. Тренутно је највећа концентрација куакерса у Кенији, гдје је вјера снажна 125.000 чланова.
(Извори: КуакерИнфо.орг, Куакер.орг и РелигиоусТолеранце.орг.)
