Од свих главних ученика, Ананда је можда имао најближи однос према историјском Буди. Посебно у Будиним каснијим годинама, Ананда је била његов пратиоц и најближи пратитељ. Ананда се такође сећа и као ученик који је рецитовао Будине проповеди из сећања на Првом будистичком савету, након што је Буда умро.
Шта знамо о Ананди? Опћенито се слаже да су Буда и Ананда били први рођаци. Многи извори кажу да је Анандин отац био брат краља Суддодана. Сматра се да је када се Буда први пут после просветљења вратио кући у Капилавасту, рођак Ананда га је чуо како говори и постао његов ученик.
Поред тога, постоји неколико сукобљених прича. Према неким традицијама, будући Буда и његова ученица Ананда рођени су истог дана и били су потпуно исте доби. Друге традиције кажу да је Ананда још увек био дете, можда седам година, кад је ушао у Сангу, што би га учинило барем тридесет година млађим од Буде. Ананда је преживела Буду и већину осталих главних ученика, што указује да је последња верзија приче вероватнија.
За Ананду се причало да је скроман, миран човек, који је у потпуности био посвећен Буди. Такође је речено да има богато памћење; могао је да рецитује сваку проповед Будинове речи за реч, након што је само једном чуо. Ананда је заслужна за убедјивање Буде да зареди жене у Сангху, према једној познатој причи. Међутим, био је спорији од осталих ученика да би схватио просветљење и то је учинио тек након што је Буда умро.
Будин посетилац
Када је Буда имао 55 година, рекао је сангхи да му треба нови полазник. Посао полазника био је комбинација слуге, секретара и поверљиваца. Бринуо се о "пословима" као што су прање и крпање одела како би се Буда могао фокусирати на подучавање. Такође је преносио поруке и понекад се понашао као вратар, тако да Буду не би одједном одвукло превише посетилаца.
Многи монаси су проговорили и номиновали се за посао. Карактеристично је да је Ананда остала тиха. Када је Буда замолио свог рођака да прихвати посао, Ананда је ипак прихватила само услове. Замолио је да му Буда никада не даје храну, одору или било какав посебан смештај, тако да положај није имао материјалну корист.
Ананда је такође тражио привилегију да разговара о својим сумњама с Будом кад год их је имао. И затражио је да му Буда понавља проповеди које ће можда морати да пропусти док обавља своје дужности. Буда је пристао на ове услове, а Ананда је служила као помоћник током преосталих 25 година Будиног живота.
Пајапати уредба
Прича о ординацији првих будистичких монахиња један је од најконтроверзнијих делова Палијског канона. У овој причи Ананда се моли са невољним Будом да зареди свог маћеху и тетку Пајапатија и жене које су ходале с њом да постану Будини ученици.
Буда се на крају сложио да жене могу постати просветљене, као и мушкарци, и да могу да буду заређене. Али је такође предвидио да ће укључивање жена бити поништавање сангхе.
Неки савремени научници тврде да је Ананда заиста био више од тридесет година млађи од Буде, а ипак би био дете кад би Пајапати пришао Будди ради ординације. Ово сугерише да је причу дуго или касније поново додао неко ко није одобрио часне сестре. Ипак, Ананда је заслужна што се залаже за право жена да буду заређене.
Паринирвана
Један од најокрутнијих текстова Пали Сутта-питака је Маха-париниббана Сутта, који описује последње дане, смрт и паринирвану Буде. Поново и изнова, у овој сутти видимо како се Буда обраћа Ананди, тестирајући га, дајући му последња учења и утеху. И док се монаси окупљају око њега како би сведочили његову преласку у Нирвану, Буда је говорио у похвале Ананда. " ], као што сам ја у Ананди. "
Просветитељство и Прво будистичко веће
Након што је Буда прошао, 500 просветљених монаха окупило се да разговарају о томе како да сачувају учења својих учитеља. Ниједна Будина проповијед није записана. Анандино сећање на проповеди било је поштовано, али он још није схватио просветљење. Да ли ће му бити дозвољено да присуствује?
Будина смрт ослободила је Ананду од многих обавеза, а он се сада посветио медитацији. Вече пре него што је требало да почне савет, Ананда је остварила просветљење. Он је присуствовао Савету и позван је да изрецитира Будине проповеди.
Током наредних неколико месеци, он је рецитовао и скупштина се сложила да проповести обаве и да сачува предавања усменом рецитацијом. Ананда се звала "Чуварица Дхарме Сторе".
Каже се да је Ананда живела више од 100 година. У 5. веку ЦЕ, кинески ходочасник је известио да је пронашао ступу која држи Анандине посмртне остатке, којима је љубавнички присуствовала редовница. Његов живот остаје модел пута преданости и служења.
