Контрареформација је била период духовног, моралног и интелектуалног препорода у католичкој цркви у 16. и 17. веку, обично датираног од 1545. (отварање Трентиног савета) до 1648. (крај тридесетогодишњег рата) ). Иако се то обично доживљава као реакција на протестантску реформацију, контрареформација има своје коријене још од 15. вијека, па се понекад назива и католичким препородом или католичком реформацијом (а повремено и католичком контрареформацијом).
Рани корени контрареформације
Са пропадањем католичког средњег века и зори све секуларнијег и политичког модерног доба у 14. веку, Католичка црква нашла се под утицајем трендова шире културе. Кроз низ реформи верских редова, попут бенедиктинаца, цистерцијана и фрањеваца, у 14. и 15. веку Црква је покушала да уздигне проповиједање еванђеља и да врати лаике на католички морал.
Многи проблеми су, међутим, имали дубље коријене који су захватили и саму структуру Цркве. 1512. године Пети латерански сабор покушао је низ реформи за које су познати свјетовни свећеници, а то су свећеници који припадају редовној бискупији, а не вјерском реду. Савет је имао веома ограничен ефекат, мада је учинио једног врло важног обраћеника. Александер Фарнесе, кардинал који ће 1534. године постати папа Павао ИИИ.
Пре Петог Латеранског савета, кардинал Фарнесе имао је дугогодишњу љубавницу, са којом је имао четворо деце. Али савет је напалио његову савест и он је реформисао свој живот у годинама непосредно пре него што је немачки монах по имену Мартин Лутер кренуо у реформу Католичке цркве и на крају разпалио протестантску реформацију.
Одговор католика на протестантску реформацију
95 теза Мартина Лутхера запалило је католички свет 1517. године, а готово 25 година након што је Католичка црква осудила Лутхерове теолошке грешке на Дијети црва (1521), папа Павао ИИИ покушао је угасити пламен сазивањем Трентинског сабора ( 1545-63). Савет у Тренту бранио је важне црквене доктрине које су Лутер и каснији протестанти напали, попут трансубстанцијације (веровања да током мисе хлеб и вино постају право Тело и Крв Исуса Криста, које католици тада примају у заједништву); да су вера и дела која из њега извиру неопходни за спасење; да постоји седам сакрамената (неки протестанти су инсистирали да су само крштење и заједништво сакраменти, а други су негирали да постоје било који сакраменти); и да је папа наследник Светог Петра и врши власт над свим хришћанима.
Али, Трентски савет се бавио и структуралним проблемима унутар Католичке цркве, од којих су многи навели Лутера и друге протестантске реформаторе. Низ папа, посебно из фирентинске породице Медици, изазвао је тешки скандал кроз њихов лични живот (попут кардинала Фарнесеа, они су често имали љубавнице и рођену децу), а њихов лош пример следио је значајан број бискупа и свештеника. Савет у Тренту тражио је да се такво понашање прекине и да успостави нове облике интелектуалне и духовне обуке како би се осигурало да будуће генерације свештеника не би пале на те исте грехе. Те су реформе постале модерни сјеменишни систем у којем се и данас обучавају будући католички свештеници.
Реформама савета престала је пракса именовања секуларних владара бискупима, као и продаја индулгенција, које је Мартин Лутер користио као разлог за нападање црквеног учења о постојању и потреби за Чистилиштем. Савет у Тренту наредио је писање и објављивање новог катекизма како би било јасно шта учи Католичка црква и позвао на реформе у миси које је донео Пио В, који је папа постао 1566. (три године након завршетка сабора ). Миса папе Пија В (1570), која се често сматра крунским драгуљем контрареформације, данас је позната као Традиционална латинска миса или (од пуштања папе Бенедикта КСВИ. Сумморум Понтифицум ) као ванредни облик мисе.
Остали главни догађаји контрареформације
Упоредо са радом Савјета у Тренту и реформе постојећих вјерских поредака почели су се појављивати и нови вјерски редови, привржени духовној и интелектуалној строгости. Најпознатије је Исусово друштво, обично познато као језуити, које је основао свети Игнације Лојола, а 1540. одобрио папа Павао ИИИ. Поред нормалних верских завета сиромаштво, чедност и послушност, језуити су усвојили посебан завет послушности Папи, створен да осигура њихову теолошку ортодоксност. Исусово Друштво брзо је постало једна од водећих интелектуалних сила у Католичкој цркви, оснивајући сјеменишта, школе и универзитете.
Језуити су такође водили пут у обнови мисионарских активности изван Европе, посебно у Азији (под вођством св. Фрање Ксавијера), у садашњој Канади и Горњем Средњем западу Сједињених Држава и Јужној Америци . У међувремену, ревитализовани фрањевачки ред посветио је многим члановима сличне мисионарске активности у Јужној и Централној Америци, јужном делу садашњих Сједињених Држава и (касније) у оном што је сада Калифорнија.
Римска инквизиција, основана 1542. године, постала је главни извршитељ католичке доктрине у контрареформацији. Свети Роберт Беллармине, италијански језуит и кардинал, постао је можда најпознатији од свих који су умешани у инквизицију, по својој улози у суђењу Гиордану Бруну због херезе и његовим напорима да помири Галилеове ставове да се земља окреће око сунца Црквено учење.
Контрареформација је имала и политичке ефекте, будући да је успон протестантизма ишао руку под руку са порастом националних држава. Потоп шпанске Армаде 1588. године била је одбрана протестантске Елизабете И против напора Филипа ИИ, католичког краља Шпаније, да силом у Енглеској врати католицизам.
Остале главне фигуре контрареформације
Иако постоје многе важне личности које су свој траг оставиле на контрареформацији, четири посебно спомињу. Свети Карло Борромео (1538-84), кардинал-надбискуп Милана, нашао се на фронту док је протестантизам потицао из северне Европе. Основао је сјеменишта и школе широм сјеверне Италије, и путовао је кроз подручје под његовом влашћу, обилазећи жупе, проповиједајући и позивајући своје свештенике на живот светости.
Свети Францис де Сале (1567.-1622.), Бискуп Женеве, у самом срцу калвинизма, побиједио је многе калвинисте на католичку вјеру својим примјером "проповиједи истине у љубави". Оно што је још важније, напорно је радио да одржи католике у Цркви, не само тако што их је поучавао звучним наукама, већ их је позвао на "побожни живот", чинећи молитву, медитацију и читање Светог писма свакодневном праксом.
Света Тереза Авилска (1515.-82.) И света Јована од Крста (1542.-91.), И шпански мистичари и лекари Цркве, реформисали су кармелићански ред и позвали католике на већи живот унутрашње молитве и посвећености воља Божја
