Историчари уметности су се последњих година интересовали за Хакуин Екаку (1686-1769). Слике старог мајстора са четкицама за цртање и калиграфија данас су цењене због своје свежине и живости. Али чак и без слика, Хакуинов утицај на јапански зен је несагледљив. Реформисао је школу Ринзаи Зен. Његови списи су један од најинспиративнијих јапанских књижевности. Он је створио чувени коан, "Какав је звук једне руке?"
"Ђаволи који пребивају у пећинама"
Када је имао 8 година, Хакуин је чуо проповијед од ватре и ћермеца о мукама краљевства Пакла. Престрављени дечак постао је опседнут паклом и како би то могао избећи. Са 13 година одлучио је постати будистички свештеник. Свештенство је примио од свештеника Ринзаи-а са 15 година.
Као младић, Хакуин је путовао из једног храма у други, неко време учећи са неколико учитеља. 1707. године, у доби од 23 године, вратио се у Схоињи, храм у близини планине Фуји, где је прво заређен.
Те зиме, планина Фуји је еруптирала силом, а земљотреси су потресли Схоињи. Остали монаси су побегли из храма, али је Хакуин остао у зенду, седећи у зену. За себе је рекао да ће га, ако схвати просветљење, будисти заштитити. Хакуин је сатима седео, заокупљен ззеном, док је зендо дрхтао око њега.
Следеће године отпутовао је северно до другог храма, Еигањи, у провинцији Ецхиго. Две недеље је седео дрски преко ноћи. Затим је једног јутра, у зору, чуо звоно храма у даљини. Слабашан звук је одјекнуо кроз њега попут грмљавине, а Хакуин је доживио спознају.
Према Хакуиновом рачуну, реализација га је испунила поносом. Нико у три стотине година није доживео такву спознају, био је сигуран. Потражио је веома цењеног учитеља Ринзаија, Схоју Ројин, како би му рекао сјајне вести.
Али Схоју је видео Хакуин понос и није потврдио реализацију. Уместо тога, подложио је Хакуина најстрожим могућим тренинзима, све време док га је називао "ђавоом који живи у пећини". На крају је Хакуиново разумевање сазрело у дубљу спознају.
Хакуин као опат
Хакуин је постао опат из Схоињиа у доби од 33 године. Стари храм је био напуштен. Била је у лошем стању; намјештај је украден или заложен. Хакуин је у почетку живео тамо сам. На крају су монаси и лаици почели да га траже због наставе. Такође је подучавао калиграфију локалној омладини.
Управо у Схоињи-у је Хакуин, тада стар 42 године, схватио своје коначно просветљење. Према његовом извештају, читао је Лотус Сутру када је у врту чуо цврчак. Одједном се посљедња његова сумња разријешила и он је заплакао и плакао.
Касније у свом животу Хакуин је постао опат Риутакуји, данас веома цењеног манастира у провинцији Схизуока.
Хакуин као учитељ
Школа Ринзаи у Јапану била је у паду од 14. века, али је Хакуин оживео то. Тако је темељно утицао на све Ринзаијеве учитеље који су дошли после њега да се јапански Ринзаи Зен такође може назвати Хакуин Зен.
Као и велики наставници Цх'ана и Зен-а пре њега, Хакуин је нагласио ззен као најважнију праксу. Учио је да су три ствари кључне за зен: велика вера, велика сумња и велика одлучност. Систематизовао је проучавање коана, распоређујући традиционалне коане у одређени ред по степену тешкоће.
Једна рука
Хакуин је започео проучавање коана са новим студентом, са коаном који је створио - "какав је звук [или глас] једне руке?" Често погрешно преведено као "звук пљескања једне руке", Хакуинова "једна рука", или секисху, вероватно је најпознатији Зен Коан, за који су људи чули чак и ако немају појма шта је "Зен" или "Коанс" су.
Мајстор је писао о "једној руци" и Каннону Босатсуу, или Авалокитесхвара Бодхисаттви како је приказано у Јапану - "Каннон" значи посматрати звук. То је звук једне руке. Ако разумете ову тачку, пробудит ћете се. Када ваше очи виде, цео свет је Каннон. "
Такође је рекао: „Кад за себе чујете глас Једне руке, шта год да радите, било да уживате у шољи пиринча или испијате шољу чаја, све то радите у амадхији живљења једним дарованим са буддха-умом. "
Хакуин као уметник
За Хакуина је уметност била средство за подучавање дхарме. Према научнику Хакуина Катсухиро Иосхизава са Универзитета Ханазоно у Кјоту у Јапану, Хакуин је вероватно створио десетине хиљада уметничких дела и калиграфије у свом животу. "Хакуинова централна брига као уметника увек је била на испољавању ума и саме Дхарме, " рекао је професор Исхизава саид. * Али ум и дхарма надилазе царство облика и изгледа. Како их директно изражавате?
Хакуин је користио тинту и боју на различите начине како би открио дхарму у свету, али његов општи рад задивљује својом свежином и слободом. Прекинуо је с конвенцијама времена како би развио свој сопствени стил. Његови смели, спонтани потези кистом, што је видљиво из његових неколико портрета из ББодхидхарма, представљали су популарне идеје зеничке уметности.
Цртао је обичне људе - војнике, куртизане, пољопривреднике, просјаке, монахе. Израђивао је заједничке предмете попут дипперс и ручне израде у предмете слике. Натписи на његовим сликама понекад су узимани из популарних песама и стихова, па чак и рекламних парола, а не само из зен литературе. Ово је такође био одмак од тадашње јапанске зен арт.
Професор Јошизава истакао је да је Хакуин насликао Мобиусове пруге - уплетена петља са једне стране - век пре него што их је наводно открио Август Мобиус. Такође је сликао и слике, у којима се предмети на његовим сликама односе на другу слику или свитак. "Хакуин је у ствари радио са начинима изражавања сличним онима које су два века касније осмислили Рене Магритте (1898-1967) и Мауритс Есцхер (1898-1972)", рекао је професор Јошизава.
Хакуин као писац
„Из мора напора нека сјаји ваше велико неосновано саосећање.“ - Хакуин
Хакуин је писао писма, песме, песме, есеје и разговоре о дхарми, од којих су само неки преведени на енглески језик. Од њих, вероватно најпознатија је „Песма о Зазену“, која се понекад назива и „У похвалу Зазен“. Ово је само мали део "песме" из превода Нормана Вадделла:
Неограничено и слободно је небо Сам дхи!
Осветлите пун месец мудрости!
Заиста, сада нешто недостаје?
Нирвана је овде, пред нашим очима,
Управо ово место је Земља Лотуса,
Ово тело, Буда.
