Средња јесен (Зхонгкиу Јие) је традиционални кинески празник и таоистички фестивал који се слави 15. дана осмог лунарног месеца, отприлике у време јесење равнодневнице. Своје коријене има у традицији династије Шан-овог штовања мјесеца, а одржава се у доба године када је мјесец на свом фуллест - визуелно највећи и најсвјетлији.
Средином јесени фестивал је по значају тек кинеска нова година (пролећни фестивал). Остала имена овог фестивала укључују: Моон Фестивал; Моонцаке Фестивал; Фестивал папирних лампа; Петнаести Осми Месец; и Фестивал Оф Реунион (пошто је време када се чланови породице често окупљају да прославе). Средина јесени је време када пољопривредници славе крај летње сезоне бербе и када се чланови породице окупљају да цене лепоту јесењег месеца.
Моонцакес фестивала средњег јесени
Једна од најчешћих традиција повезаних са Зхонгкиу Јие укључује прављење и једење месечних колача: слатки округли колачи, пречника око три инча, који су слични енглеским воћним колачима или пудингу од шљиве. Постоји на стотине сорти месечних колача, али обично имају пуњење орашастих плодова, семенки диње, пасте лотосовог семена, кинеских датуља, бадема, млевеног меса и / или коре од наранче.
Ово богато пуњење држи се у златно смеђој коре од пецива, а кувано жуманце се поставља декоративно тачно у средину. Кора је често украшена симболима повезаним са фестивалом средином јесени. Традиционално је тринаест месечевих гомила у пирамиду, што симболизује тринаест месеци месеца лунарне. И наравно, најбоље место за појести месечне колаче је напољу под месецом!
Остала храна повезана са фестивалом Моонцаке укључује кухан таро, водени калтроп (врста воденог кестена) и јестиве пужеве (од пиринча или таро залогаја), куване са слатким босиљком.
Остале традиције фестивала средином јесени
Остале активности фестивала средином јесени укључују:
- Израда олтара и паљење тамјана у част Цханг'е - кинеске Богиње Месеца и других таоистичких божанстава. Олтари у част Цханг е постављени су на отвореном, окренути према мјесецу. На олтар се ставља нови лосион, соли за купање, шминка и остала средства за уљепшавање, како би се благословила. (Цханг е обдарује оне који је обожавају великом лепотом.)
- Носите јарко осветљене фењере, лампице за осветљење на кулама или плутајуће небеске лампионе. Огромне представе са лампиона дио су неких прослава фестивала средином јесени.
- Садњу дрвећа; сакупљање лишћа маслачака за све чланове породице; и стављање корица помела на нечију главу.
- Извођење или присуствовање плесовима ватрених змајева или другим представама у јавним парковима или позориштима.
- Уживајте у сложеној вечери за породично дружење.
Тхе Легенд Оф Цханг е Кинеска богиња Луне
Легенда о Цханг е кинеској богињи Месеца долази у разним облицима. Сви они (на које сам досад наишао) одвијају се у контексту односа Цханг е са стријелцем Хоу Ии; укључивање у потрагу за еликсиром Бесмртности; и крај са Цханг е који живе на месецу. Ево познате верзије ове легенде:
Давно, давно, земља је захватила страшну сушу. Десет сунца је жестоко горјело на небу попут топљивих вулкана. Дрвеће и трава су спаљени. Земља је била напукнута и распрснута, а реке су се осушиле. Многи људи су умрли од глади и жеђи.
Краљ неба послао је Хоу Ии-а на земљу да помогне. Кад је стигао Хоу Ии, извадио је црвени лук и беле стреле и оборио девет сунца једно за другим. Време је одмах постајало све хладније. Обилне кише напуниле су реке слатком водом, а трава и дрвеће постало је зелено. Живот је враћен и човечанство је спасено.
Једног дана, шармантна млада жена, Цханг'е креће кући из потока, држећи контејнер за бамбус, Младић долази напријед и тражи пиће. Када види црвени лук и беле стреле како му висе са појаса, Цханг'е учи да је њихов спасилац, Хоу Ии. Позивајући га да пије, Цханг'е отима лијепи цвијет и пружа му га у знак поштовања. Хоу Ии, заузврат, одабере предивно крзно од лисице као свој поклон за њу. Овај састанак упаљује искру њихове љубави. И убрзо након тога, венчавају се.
Живот смртника је, наравно, ограничен. Да би заувек уживао у свом срећном животу са Цханг'е-ом, Хоу Ии одлучује потражити еликсир живота. Одлази у планине Кунлун, где живи мајка западне краљице.
Из поштовања према добрим делима, Западна краљица Мајка награђује Хоу Ии еликсиром, финим прахом од житарица воћа који расте на дрвету вечности. У исто време, она му каже: Ако ви и супруга делите еликсир, обоје ћете уживати у вечном животу. Али ако га преузме само један од вас, он ће се уздићи на Небо и постати бесмртан.
Хоу Ии се враћа кући и говори својој жени све што се догодило и они одлучују пити еликсир заједно 15. дана осмог лунарног месеца када је месец пун и светао.
Зли и немилосрдни човјек по имену Фенг Менг потајно чује за њихов план. Жели да промијени еХи Ии рану смрт како би могао попити еликсир и пружити бесмртност. Његова прилика коначно стиже. Једног дана, када пуни месец порасте, Хоу Ии се враћа кући из лова. Фенг Менг га убија. Убица затим отрчи до куће Хоу Ии-а и натера Цханг'е-а да му да еликсир. Без оклевања, Цханг'е узима еликсир и попије га.
Превладавши тугу, Цханг'е јури на сину свога мртвог супруга, горко плачући. Еликсир убрзо почиње да делује и Цханг'е осећа да се сама повлачи према Небу.
Цханг'е одлучује да живи на месецу јер је најближи земљи. Тамо живи једноставан и задовољан живот. Иако је на Небу, њено срце остаје у свету смртника. Никада не заборавља дубоку љубав коју има према Хоу Ии и љубав коју осећа према људима који су делили своју тугу и срећу.
