Енглеска реч егзорцизам долази од грчке егзоркозе, што значи "заклетва". Егзорцизам је покушај избацивања демона или духова из тела (нормално живог) човека.
Многе организоване религије укључују неки аспект егзорцизма или уклањања демона или протеривања. У древним културама веровање у постојање демона дозвољавало је начин да разумеју зло у свету или је дало објашњење за понашање људи који су заправо били ментално болесни.
Све док постоји веровање да демон може поседовати особу, постојаће веровање да неки људи имају моћ над тим демонима, присиљавајући их да престану да поседују. Обично одговорност за егзорцизам пада на верског вођу попут свештеника или министра.
Унутар већине модерних верских редова, о егзорцизмима се ретко говори о, а централно верско руководство (као што је Ватикан), углавном не признаје. Процес егзорцизма није уобичајен за "домаћина."
Егзорцизам и хришћанство
Док хришћанство није једина религија која учи веровање у двоструке цјелине које представљају добро (Бог) / Исус) и зло (враг, сотона), егзорцизам злих духова обично је повезан са Исусовом службом.
Демони и зле духове помало се често појављују у Новом завету Библије. Ово је занимљиво с обзиром да је спомињање било којег сличног створења изостало у хебрејским писмима из истог временског периода. Изгледа да је вера у демоне и егзорцизам постала заиста популарна тек у јудаизму 1. века, а фаризеји су активно били ангажовани у идентификовању и исељавању демона од људи.
Егзорцизам и популарна култура
Нашироко сматран једним од најстрашнијих филмова свих времена, филм Виллиама Фриедкина „Егзорцист“ из 1973. године заснован је на истоименом роману Виллиама Петера Блаттија из 1971. године. Прича о недужном детету које поседује демон и свештенику који ради на томе да растјери демона, што доводи до његове смрти. То је био први хорор филм који је освојио награду Академије, а која је отишла Блаттију за адаптацију његовог сценарија
Без обзира на ваше мисли о религиозним импликацијама демона (или да ли уопште постоје), "Егзорцист" је у моменту изласка био један од највећих филмова у америчкој кинематографији и покренуо је неколико наставака и мање имитација. У многим случајевима (иако не све) жртва поседовања је жена, понекад трудница (помислите "Росемари'с Баби").
Егзорцизам и ментална болест
Чини се да многе приче из „старе древне историје егзорцизма“ укључују људе који пате од менталних болести. То има смисла с обзиром на то да медицинска заједница разумије менталне болести релативно недавно. Мање софистицирана друштва осетила су потребу да објасне нека необичнија понашања која су испољили они који пате од менталних болести, а демонско поседовање понудило је одговор.
Нажалост, ако ментално оболела особа испољава традиционалне симптоме демонског поседовања, покушаји егзорцизма могу нахранити њихово понашање и спречити их да добију стварну помоћ код медицинског стручњака.
