Шинран Шонин (1173-1262) био је иноватор и рушио се правила. Основао је највећу школу будизма у Јапану, Јодо Схинсху, коју понекад називају и једноставно "шин" будизмом. Јодо Схинсху је од свог почетка био радикално егалитарна секта, без монаха, поштованих господара или централне власти, а јапански лаици су је прихватили.
Шинран је рођен у аристократској породици која можда није била наклоњена Суду. Заређен је за новака у редовника у доби од девет година, а убрзо након што је ушао у храм Хиеизан Енриакуји на планини Хиеи, Кјото. Моунт Хиеи је манастир Тендаи, а тендајски будизам је познат пре свега по својој синтетизацији учења многих школа. Према неколико извора, млади Шинран је највероватније био дозо , или „монах хала“, који се бавио праксама Чисте земље.
Будистички чиста земља настала је у Кини почетком 5. века. Чиста земља наглашава веру у саосећање Амитабха Буде. Преданост Амитаби омогућава поновно рођење у западном рају, чистој земљи, где се просветљење лако остварује. Примарна пракса Чисте земље је нембутсу, рецитација имена Амитабха. Као дозо, Шинран би провео већи део свог времена обилазећи слику Амитабе, узвикујући (на јапанском) Наму Амиду Бутсу - "почаст Амитабха Буди".
Такав је живот био Схинран до своје 29. године.
Шинран и Хонен
Хонен (1133-1212) био је још један монах Тендаи који је такође једно време вежбао на планини Хиеи, а који је такође био привлачен у будизам Чисте земље. У неком тренутку, Хонен је напустио планину Хиеи и повукао се у други манастир у Кјоту, брдо Куродани, који је имао репутацију јаке праксе чисте земље.
Хонен је развио праксу да се у свако време има на уму име Амитабха, праксу подржану певањем нембутсу-а током дужих временских периода. Ово би постало основа јапанске школе Пуре Ланд под називом Јодо Сху. Хоненова репутација учитеља почела се ширити и мора да је стигла до Шинрана на планини Хиеи. Године 1207. Шинран је напустио планину Хиеи како би се придружио Хоненовом покрету Чиста земља.
Хонен је искрено веровао да је пракса коју је развио једина која ће вероватно преживети период зван маппо, у коме се очекивало да ће будизам опадати. Сам Хонен није дао глас за ово мишљење изван свог круга ученика.
Али неки Хоненови ученици нису били тако дискретни. Они нису само гласно изјављивали да је Хоненов будизам једини прави будизам; такође су одлучили да морал чини непотребним. 1206. откривено је да су двојица Хоненових монаха провели ноћ у женским одајама цареве палате. Погубљена су четворица Хоненових монаха, а 1207. сам Хонен је био присиљен у егзил.
Шинран није био један од монаха оптужених за лоше понашање, али такође је био протјеран из Кјота и приморан је да се скине и постане лаик. После 1207. године он и Хонен више се нису срели.
Шинран лаик
Схринран је сада имао 35 година. Био је монах од 9. године, то је био једини живот који је познавао, а то што није био монах осјећао је чудно за њега. Међутим, довољно се прилагодио да пронађе жену Есхинни. Схринран и Есхинни би имали шесторо деце.
1211. Шинран је помилован, али сада је био ожењен и није могао да настави да буде монах. 1214. године са породицом напустио је провинцију Ецхиго, где је био прогнан, и преселио се у регион зван Канто, који је данас дом Токија.
Шинран је развио свој јединствени приступ чистој земљи док је живео у Кантоу. Уместо поновљених рецитација нембутсуа, одлучио је да је једно рецитовање довољно ако је изречено са чистом вером. Даљње рецитације биле су само изрази захвалности.
Шинран је сматрао да је Хоненов приступ постао ствар сопственог напора, што је показало недостатак поверења у Амитабху. Уместо исцрпних напора, Шинран је закључио да је практиканту потребна искреност, вера и тежња за поновним рођењем у Чистој земљи. Године 1224. објавио је Киогиосхинсхо, који је сопственим коментарима синтетизовао неколико махајанских сутри .
Сада самопоузданији, Шинран је почео да путује и предаје. Предавао је у домовима људи, а развијали су се мали сабори без икаквог формалног централног ауторитета. Није прихватио сљедбенике и одбио је почаст која се обично даје мастер учитељима. Међутим, овај егалитарни систем наишао је на проблеме, када се Шинран око 1234. вратио у Кјото. Један од њих био је Шинранов најстарији син, Зенран, којег је Шинран био приморан да се одрекне.
Шинран је умро убрзо, у доби од 90 година. Његово наслеђе је Јодо Схинсху, дуго најпопуларнији облик будизма у Јапану, који је данас имао мисије широм света.
