Бивши државни секретар Јохн Форбес Керри долази из Массацхусеттса, државе која садржи највеће ирско католичко становништво у Америци. Као католички вежбач, чак и Керријеви најбољи пријатељи сматрали су га америчким ирским католиком кроз и даље. Откриће Јохна Керриева европских жидовских коријена изненадило је многе људе, укључујући и самог државног секретара.
Да бисмо разумели одакле су почели ови корени, вратимо се на почетак деветнаестог века на јужној Моравској.
Бенедикт Кохн, Керриев прадјед
Бенедикт Кохн, прадјед Керри, рођен је око 1824. године на југу Моравске и одрастао је у успјешног мајстора пива.
Након смрти прве жене Бенедикт се 1868. преселио у Беннисцх, који се данас зове Хорни Бенесов, и оженио се с Матхилде Франкел Кохн. Бенедикт и Матхилде Кохн била су два од јединих 27 Јевреја који живе у Беннисцху, а за које се наводи да је 1880. године имао укупно 4.200 становника.
Убрзо након тога, Бенедикт је умрла 1876. године, а Матхилде се преселила у Беч са својом седмогодишњом Идом, Фриедрицхом „Фритз“, трогодишњим и новорођеним Отом.
Фритз Кохн / Фред Керри, Керриев дјед
Фритз и Отто изврсно су се усавршавали у Бечу. Међутим, као и други Јевреји, они су много патили од антисемитизма који је преовладавао у Европи у њихово време. Као резултат тога, оба брата Кохн су напустила своје јеврејско наслеђе и прешла на римокатоличанство.
Поред тога, 1897. године Отто је одлучио да избаци јеврејско име Кохн. Изабрао је ново име бацајући оловку на мапу. Оловка је слетела на ирски округ Керри. Фритз је 1901. следио пример свог брата и званично променио име у Фредерицк Керри.
Фред, који је радио као рачуновођа у фабрици обуће свог ујака, оженио се Идом Лоеве, јеврејском музичарком из Будимпеште. Ида је била потомак Синаја Лоева, брата рабина Јуде Лоева, познатог кабалиста, филозофа и Талмудиста познатог као "махарал Прага", за који неки кажу да је измислио лик Голема. Двоје родбине Иде, Отто Лоеве и Јенни Лоеве, убијени су у нацистичким концентрационим логорима.
Фред, Ида и њихов први син Ерицх сви су крштени као католици. 1905. године, млада породица се доселила у Америку. По уласку кроз острво Еллис, породица је прво живела у Чикагу, а затим се настанила у Бостону. Фред и Ида имали су још двоје деце у Америци, Милдред 1910, а Рицхард 1915.
Фред, Ида и њихово троје деце живели су у Брооклинеу, где је Фред постао истакнути човек у обућарском послу и редовно похађао недјељне католичке цркве.
Фред није никоме рекао и нико није могао наслутити да породица има јеврејске корене.
1921. године Фред Керри, у 48. години, ушао је у хотел у Бостону и пуцао себи у главу. Неки кажу да је самоубиство последица финансијског стреса или депресије. Можда је прелазак са чешког Јевреја на амерички католик био превелик и неприхваћен као духовна, психолошка и друштвена промена.
Рицхард Керри, Керриев отац
Рицхард је имао шест година када се његов отац извршио самоубиство. Говорило се да се с трагедијом бавио игнорирајући је. Рицхард је похађао Пхиллипс академију, универзитет Иале и правни факултет Харвард. После служења у ваздухопловству америчке војске, радио је у Министарству вањских послова САД-а, а касније и у Служби за спољне послове.
Оженио се Росемари Форбес, корисницом фонда породице Форбес. Породица Форбес сакупила је велико богатство у трговини у Кини.
Рицхард и Росемари имали су четворо деце: Маргери 1941., Јохн 1943., Диана 1947 и Цамерон 1950. Јохн, бивши сенатор из Массацхусеттса, био је демократски кандидат 2004. за председника. Цамерон, која се удала за жидовску жену и претворила се у јудаизам 1983. године, истакнути је бостонски адвокат.
Јохн Форбес Керри
1997. године државна секретарка Маделеине Албригхт је сазнала да су три од четири баке и Јевреје биле Јевреје. Тада је Веслеи Цларк објавио да је његов отац Јеврејин. А онда је један истраживач открио да је Јохн Керри заиста Јохн Кохн.
Шта значи ако Јохн Керри има јеврејске коријене? Да је откриће извршено у Европи четрдесетих година прошлог века, Керри би био послан у нацистички концентрациони логор. Да је откриће направљено у Америци педесетих година прошлог вијека, на каријеру Керриа би се негативно утјецало. Данас, међутим, откриће јеврејских коријена Керри изгледа наизглед неупадљиво и није утицало на његову пропалу председничку кандидатуру 2004. године.
Прича Јохна Керриа о жидовској прошлости је занимљива јер одражава причу многих европских Јевреја који су на прелазу века бацили своје јеврејско наслеђе на путу ка Америци. Из приче се поставља питање колико Американаца данас има јеврејских коријена којих нису свјесни.
