Табу је нешто што култура сматра забрањеним. Свака култура их има и они сигурно не морају да буду религиозни.
Неки табуи су толико увредљиви да су и илегални. На пример, у Америци (и многим другим местима) је педофилија толико табу да је дело незаконито, а чак и размишљање о сексуално жељној деци дубоко је увредљиво. Говор о таквим мислима табу је у већини друштвених кругова.
Остали табуи су бенигнији. На пример, многи Американци сматрају да је разговор о религији и политици међу повременим познаницима друштвени табу. У претходним деценијама јавно признавање некога као хомосексуалца такође је било табу, чак и ако су то сви већ знали.
Верски табуи
Религије имају свој сет табуа. Повреда богова или Бога је најочитија, али постоје и различити табуи који утичу на дневне активности.
Сексуални табуи
Неке религије (као и културе уопште) различите сексуалне праксе сматрају табуом. Хомосексуалност, инцест и бестијалност су својствено табу онима који следе хришћанску Библију. Међу католицима, секс било које врсте је табу за свећенство - свештенике, редовнице и монаси, али не и за опће вјернике. У библијска времена јеврејским врховним свештеницима није било допуштено да се венчају са одређеним типовима жена.
Табуи за храну
Јевреји и муслимани сматрају да одређена храна попут свињетине и шкољки није нечиста. Дакле, њихово једење је духовно загађујуће и табу. Ова правила и други дефинишу шта је јеврејска кошер и исламска халал храна.
Хиндуси имају табуе против једења говедине јер је то света животиња. Јести га значи профанирати. Хиндуси виших каста такође се суочавају са све ограниченим врстама чисте хране. Они из високе касте сматрају се духовно рафиниранијима и ближе су бекству из циклуса реинкарнације. Као такви, лакше им је да буду духовно загађени.
У овим примерима различите групе имају заједничку табу (не јести одређену храну), али разлози су прилично различити.
Удружење Табуи
Одређене религије сматрају табуима дружење са одређеним другим групама људи. Хиндуисти традиционално не асоцирају или чак признају каста која је позната као недодирљиви. Опет постаје духовно загађујући.
Табуи за менструкцију
Иако је рођење детета важан и славни догађај у већини култура, сам чин се понекад доживљава као веома духовно загађујући, као што је то и менструација. Менструирање жена може бити издвојено у другој спаваћој соби или чак у некој другој згради и може бити забрањено због верског обреда. Након тога може бити потребан ритуал прочишћавања како би се формално уклонили сви трагови загађења.
Средњовековни хришћани су често обављали обред назван црквењањем, у којем је жена која је недавно родила благословљена и добродошла назад у цркву након затвора. Црква га данас у потпуности описује као благослов, али многи виде елементе прочишћења, посебно као што се то понекад практиковало у средњем веку. Поред тога, из торанских одломака се црпи који изричито позивају на прочишћавање нових мајки после периода нечистоће.
Намерно разбијање табуа
Најчешће, људи покушавају да избегну кршење табуа своје културе због стигме која је укључена у изазов социјалних или религијских очекивања. Међутим, неки људи намерно разбијају табуе. Разбијање табуа је пресудан елемент духовности Лијеве стазе. Израз је настао из тантричке праксе у Азији, али су га прихватиле различите западне групе, укључујући сотонисте.
За западне припаднике Левог пута, разбијање табуа је ослобађајуће и јача нечију индивидуалност, а не заточено друштвеним конформизмом. То се обично не ради само о тражењу табуа који се могу сломити (иако неки то чине) већ у удобном разбијању табуа по жељи.
У Тантри су прихваћене праксе на путу са левом руком јер се на њих гледа као на бржи пут ка духовним циљевима. Укључују сексуалне ритуале, употребу опојних средстава и жртвовање животиња. Али они се такође сматрају духовно опаснијим и лакшим за експлоатацију.
