Већина празника је повезана са породицом, забавом и гозбама, а Божић није изузетак. На иконичном божићном столу увек је печена гуска или ћуретина, пршут или ребра, било говедина или свињетина. Па ипак, као и сваки други покретни благдан који се слави у Католичкој цркви, Божић понекад пада на петак, традиционални дан апстиненције од меса. Идеја да се Божић прослави без било чега што би му се учинило је, међутим, готово незамислива. Кад Божић падне на петак, можете ли јести месо?
Божић је свечаност
Богојављење родјења је Божићна светковина, која је највиши ранг било којег благдана у католичком литургијском календару. Заиста, Божић је други по величини хришћански празник, надмашен једино од Ускрса. (Остале свечаности укључују Духову недјељу, Тројствену недељу, празнике светих Јована Крститеља, свеца Петра и Павла и светог Јосипа, као и одређене благдане нашег Господара, попут Богојављења и Узашашћа, и друге благдане Блажених Дјевица Марија, укључујући Безгрешно зачеће.)
Нема поста или уздржавања од свечаности
Ако се овај списак свечаности гласи као позив на свете дане обавеза, то је због тога што су многи од њих. Црква нам говори да би требали да присуствујемо миси ових дана јер је, у суштини, свечаност важна колико и недеља. И баш као што недеља никада није дан поста или апстиненције, ми се суздржавамо од казнених поступака и на свечаностима као што је Божић. (Погледајте „Треба ли постити недељом?“ За више детаља.) Зато Кодекс канонског права (кан. 1251) изјављује:
Уздржавање од меса или неке друге хране како је утврдила бискупска конференција, треба да се поштује свих петка, осим ако свечаност не би требало да падне на петак (мој нагласак).
Ваша гуска је скувана Тако је јести!
Стога, кад год Божић или било која друга свечаност падне на петак, верници ће се ослобађати захтева да се уздрже од меса или да примене било који други облик покоре који је прописала њихова национална бискупска конференција.
Али чекај Шта је са Бадње вече?
Бадњак је другачија прича, на више начина него један. Старији католици се могу сећати када је закон поста и апстиненције (све док га 1966. није ревидирао папа Павао ВИ) налагао да се католици уздрже од меса пре подне на Бадњак. Вратимо се још више, током већег дела хришћанске историје, Бадњак је бдијење Божића било, попут бдијења сваког великог гозбе, дана поста и апстиненције, осмишљеног да појача радост благдана који долази. .
Зато је већина европских култура развила обичаје за Бадњак који су укључивали прилично сложени месни оброк пре него што је породица отишла на поноћну мису. Овде у Сједињеним Државама ти обицаји и даље постоје међу неким породицама, посебно источноевропског и италијанског порекла, и постоји нешто треба рећи да се оживљава бар пракса апстинирања од меса пре подне на Бадњак. Али таква апстиненција је добровољно према садашњем закону Католичке цркве о апстиненцији. (Погледајте апстиненцију као духовну дисциплину и која су правила поста и апстиненције у католичкој цркви?)
Шта ако Бадњак падне у петак?
Ако сам Бадњак падне на петак, то ће промијенити ствари. Бадњак није свечаност, па важе тренутна правила у вези са апстиненцијом у петак. Ако је ваша национална бискупска конференција рекла да католици у вашој земљи треба да се уздрже од меса петком, онда Бадњак није изузетак. Наравно, ако ваша бискупска конференција допушта замену неког другог облика покоре за апстиненцију, као што то чини Америчка конференција католичких бискупа, онда можете јести месо, све док извршите другачији чин покоре.
