Седамдесет процената становништва Индије живи у селима, а велика већина људи искључиво зависи од пољопривреде. Као резултат, налазимо да је већина хиндуистичких фестивала директно или индиректно повезана са пољопривредом и сродним активностима. Понгал је један тако велики фестивал који се сваке године обележава средином јануара - углавном на југу Индије, а посебно у Тамил Наду - како би се обележило жетва усева и понудио посебну захвалност Богу, сунцу, земљи и стока.
Шта је Понгал?
„Понгал“ долази од речи „понга“, што дословно значи „кључати“, па реч „понгал“ означава „преливање“, или ону која се „прелива“. То је такође име посебног слатког јела справљеног на дан Понгал. Понгал наставља кроз прва четири дана „тајландског“ месеца који почиње 14. јануара сваке године.
Сезонска свечаност
Понгал је директно повезан са годишњим циклусом годишњих доба. То не само да обележава жетву жетве, већ и повлачење југоисточних монсуна у јужној Индији. Како циклус сезоне одише старим и подстиче на ново, тако је и појављивање Понгал повезано са чишћењем старих, спаљивањем смећа и дочеком нових усјева.
Културне и регионалне варијације
Понгал у држави Тамил Наду слави се у исто време као 'Бхогали Биху' у североисточној држави Ассам, Лохри у Пуњабу, 'Бхоги' у Андхра Прадесх-у и 'Макар Санкранти' у остатку земље, укључујући Карнатаку, Махараштра, Уттар Прадесх, Бихар и Бенгал.
Ассамов 'Биху' укључује рано јутро обожавање Агни, бога ватре, праћено ноћном гозбом с породицом и пријатељима. Бенгалски 'Макар Санкранти' подразумева припрему традиционалних слаткиша од пиринча под називом 'Питтха' и светог сајма - Ганга Сагар Мела - на плажи Ганга Сагар. У Пуњабу је „Лохри“ - окупљање око свете ватре, гозба са породицом и пријатељима и размена поздрава и пријатности. А у Андхра Прадесх-у се слави као "Бхоги", када свако домаћинство изложи своју колекцију лутки.
Понгал прати зимски солстициј и обележава повољан сунце. Првог дана сунце се клања у знак прославе свог кретања од рака до капика. То је такође разлог зашто се у другим деловима Индије овај фестивал жетве и ханхваљивање назива 'Макар Санкранти'. [Санскрит Макар = Јарац]
Сваки дан четвородневног фестивала има своје име и својствен начин славља.
1. дан: Бхоги Понгал
Бхоги Понгал је дан за породицу, за домаће активности и заједничко дружење са члановима домаћинства. Овај дан се слави у част Господара Индре, "Владара облака и пружатеља кише".
Првог дана Понгала у зору пред кућом се запали огромна ватра и сви стари и бескорисни предмети запале, што је симбол почетка нове нове године. Ватра је горила током ноћи док млади туку мале бубњеве и плешу око ње. Куће се чисте и украшавају „Колам” или Ранголи - подни дизајни ? Цвеће бундеве често се поставља у куглице од крављег гноја и ставља се међу узорке. Свежа берба пиринча, куркуме и укарцане доноси се са терена као припрема за следећи дан.
2. дан: Суриа Понгал
Други дан је посвећен лорду Сурии, Сунчевом Богу, којему је понуђено кухано млијеко и дјубре. На тлу је постављена даска, на њој је скицирана велика слика Бога Сунца, а око ње су цртани Коламови нацрти. Ова икона Бога Сунца обожава се због божанске благодати, како почиње нови месец 'Тајланда'.
3. дан: Матту Понгал
Овај трећи дан је намијењен стоци („матту“) - давачу млијека и плугу. "Глупи пријатељи" фармера имају добру купку, рогови су им полирани, обојени и прекривени металним капама, а вијенце им се стављају вијенцима. Корак који се нуди боговима тада се даје стоци да једе. Потом се изводе на тркачке стазе за трку говеда и бикове - Јалликатту - догађај пун феште, забаве, забаве и забаве.
4. дан: Каниа Понгал
Четврти и посљедњи дан обиљежава се Каниа Понгал када су птице обожаване. Девојке припремају обојене куглице од куваног пиринча и држе их на отвореном за јело птица и кокоши. На овај дан сестре се такође моле за срећу своје браће.
поља, будући да би сада због његове грешке требало да узгајају више зрна.Као као и сви Хинду фестивали, Понгал има приложене и неколико занимљивих легенди. Али изненађујуће је да овај фестивал има мало или нимало помињања у „Пуранама“, које су обично затрпане причама и легендама везаним за фестивале. То је можда зато што је Понгал претежито фестивал дравидске жетве и некако се успео одржати даље од превладавања индо-аријских утицаја.
Тхе Мт. Говардхан Тале
Најпопуларнија понгалска легенда је она повезана са првим даном јелебрације када се обожава Лорд Индра. Прича иза њега:
- На овај дан Индра, поштована од свих, постала је поносна и арогантна. Како би га научио лекцију, Л Лорд Кришна замолио је своје пријатеље паука да на дан Бхоги Понгал обожавају планину Говардхан уместо Индре.
Ужаснута, Индра је послала облаке да стварају грмљавину, муње и обилне кише, поплавивши земљу. Али лорд Кришна подигао је планину Говардхан на свој мали прст и заклонио фармере, пашњаке и њихову стоку. Затим је Индра молио Схри Кришна опроштење и последњи је поново дозволио Бхоги славље у част Индре.
Прича о Нанди Буллу
Према другој легенди повезаној са Матту Понгал-ом, трећег дана прославе, ЛЛорд Схива онце је замолио свог Нанди бика да оде на земљу и да ученицима пошаље посебну поруку: „Кушајте уље за купање сваки дан и храну једном месечно."
Али збуњени говед није успео да достави тачну поруку. Уместо тога, он је рекао људима да их је Шихић замолио да "имају уље за купање једном месечно и храну сваки дан." Огорчени Шива тада је наредио Нанди-у да остане на земљи и помогне људима да орању поља јер ће сада због његове грешке требати да узгајају више зрна.
