О животу Светог Бартоломеја се не зна много. Имена се спомињу четири пута у Новом завету, једном у синоптичким еванђељима (Матеј 10: 3; Марко 3:18; Лука 6:14), и једном у Делима апостолским (Дела 1:13) . Сва четири спомена налазе се на списковима Христових апостола. Али име Бартоломеј је породично име, што значи "син Тхолмаја" (Бар-Тхолмаи, или Бартхоломаиос на грчком). Из тог разлога се Бартоломеј поистовећује са Натанаилом, којег свети Јован помиње у свом еванђељу (Јован 1: 45-51; 21: 2), али који се не спомиње у синоптичким еванђељима.
Брзи чињенице
- Дан празника: 24. августа
- Врста гозбе: Благдан
- Читања: Откривење 21: 9Б-14; Псалам 145: 10-11, 12-13, 17-18; Јован 1: 45-51 (овде цео текст)
- Датуми: непознати (Кана у Галилеји) - непознати (Албанополис, Јерменија)
- Име рођења: Натханиел
- Покровитељ: Јерменија, кожари, ометачи, трговци сиром, они са нервозним тиковима.
Живот Светог Бартоломеја
Поистовећивање Бартоломеја са синоптичким еванђељима и Делима са Натанијелом из Јеванђеља Јовановог појачава се чињеницом да је Натанијал довео Христа од апостола Филипа (Јован 1:45), а у списковима апостола у синоптичким еванђељима, Бартоломеј је увек постављен поред Филипа. Ако је та идентификација тачна, онда је Бартоломеј изговорио чувену црту о Христу: "Може ли ишта добро доћи из Назарета?" (Јован 1:46). Та је примедба изазвала одговор Христа, након првог сусрета са Бартоломејем: „Доиста гле Израелац, у коме нема преваре“ (Јован 1, 17). Бартоломеј је постао Исусов сљедбеник зато што му је Христос рекао околности под којима га је Филип позвао („под смоквом“, Јован 1, 48). Христ је рекао Бартоломеју да ће видети веће ствари: "Амен, амен, кажем вам, видећете да се небо отворило и анђели Божји како се уздижу и спуштају на Сина човека."
Мисионарска активност Светог Бартоломеја
Према традицији, после Христове смрти, васкрсења и узашашћа, Бартоломеј је евангелизовао на Истоку, у Мезопотамији, Перзији, око Црног мора и можда досегао до Индије. Као и сви апостоли, с изузетком светог Јована, он је своју смрт упознао мучеништвом. Према традицији, Бартоломеј је претворио арменског краља избацивши демона из главног идола у храм и уништивши све идоле. У бијесу, старији брат краља наредио је Бартоломеју да буде заплијењен, претучен и погубљен.
Мучеништво светог Бартоломеја
Различите традиције описују различите методе погубљења Бартоломеја. За њега се каже да је био одрезан главе или да му је скинута кожа и распет наопако, као Свети Петар. На хришћанској је иконографији приказан ножем штављења, који се користи за одвајање кожа животиње од њеног леша. Неки прикази укључују крст у позадини; други (најпознатији Мицхелангелов последњи суд ) приказују Бартоломеја са кожом навученом преко руке.
Према традицији, мошти светог Бартоломеја у седмом веку су се кретале од Јерменије до острва Липари (близу Сицилије). Одатле су 809. године пресељени у Беневенто, у Кампанију, североисточно од Напуља, и коначно се одмарали 983. у цркви Светог Бартоломеја на Острву, на острву Тибера у Риму.
