Приче о Јатака прича су о претходним животима Буде, када га је звао Бодхисаттва. Ова прича, која се понекад назива Златни драги или Руру јелена, појављује се у Пали канону (као Руру Јатака, или Јатака 482) и у Јатакамали из Аријске суре.
Прича
Једном се Бодхисаттва родио као јелен, а свој дом је направио дубоко у бујној шуми. Био је посебно леп јелен, са златним крзном које је блистало попут драгуља у више боја. Очи су му биле плаве попут сафира, а чак су му и рогови и копита блистали од сјаја драгоценог камена.
Бодхисаттва је схватио да ће његова заслепљујућа појава бити пожељна мушкарцима, који би га ухватили и убили и објесили његову прекрасну кожу на зид. Тако је остао у најдебљим деловима шуме у које су људи ретко одлазили. Због своје мудрости стекао је поштовање осталих шумских створења. Водио је остале животиње као свог краља, и учио их како да избегавају замке и замке ловаца.
Једног дана златна драга чула је крике мушкарца како се одводи у јаке брзаве кише набрекнуте реке. Бодхисаттва одговори, и викне људским гласом: "Не бој се!" Како се приближавао ријеци, чинило се да је тај човјек драгоцјен дар који му је донијела вода.
Бодхисаттва је ушла у издајничку струју и, опирући се, дозволила је исцрпљеном човеку да се попне на леђа. Одвезао је човека на сигурност банке и гријао га крзном.
Човек је био поред себе са захвалношћу и чуђењем чудесног јелена. "Нико никада није учинио ништа за мене као што сте ви данас", рекао је. "Мој живот је ваш. Шта могу да учиним да вам се вратим?"
На ово је Бодхисаттва рекао, "Све што тражим је да не кажете другим људима о мени. Да људи знају за моје постојање, дошли би да ме лове."
Тако је човек обећао да ће јелена чувати у тајности. Затим се сагнуо и почео путовање назад до своје куће.
Тада је у тој земљи постојала краљица која је у својим сновима видела изванредне ствари које су на крају постале стварне. Једне ноћи сањала је сјајног златног јелена који је блистао попут драгуља. Јелен је стајао на трону, окружен краљевском породицом, и проповедао је дхарму људским гласом.
Краљица се пробудила и отишла свом супругу, краљу, да му каже овај запањујући сан, а она га је замолила да пође јелена и да га изведе на двор. Краљ се поверио визи своје жене и пристао је да нађе јелена. Издао је проглас свим ловцима своје земље да потраже блиставог, златног јелена уоченог са много боја. Ко би могао довести краља јелена, добио би богато село и десет прелепих жена.
Човек који је спашен чуо је то проглашење, и био је у великој сукоби. Још је био захвалан јелену, али такође је био веома сиромашан и замишљао је да се бори са сиромаштвом до краја живота. Сад му је живот био богат! Морао је само прекршити своје обећање јеленима.
Тако је, док је наставио пут, гурао и привлачио захвалност и жељу. На крају је рекао себи да као богат човек може учинити много добра да надокнади пробијање свог обећања. Решен, отишао је краљу и понудио да га одведе код јелена.
Краљ је био одушевљен, а он је окупио велико тело војника и кренуо да нађе јелене. Спасили човек је водио околицу кроз реке и кроз шуме, а они су на крају стигли до паше несумњивих јелена.
"Ево га, ваше величанство", рекао је човек. Али кад је подигао руку на тачку, рука му је пала са руке као да га је пресекао мач.
Али краљ је видео јелена који је блистао на сунцу попут ризнице драгуља. И краљ је био надвладао са жељом да стекне ово прелепо створење и ставио је стрелу у свој лук.
Бодхисаттва је схватио да је окружен ловцима. Уместо да покуша да побегне, пришао је краљу и обратио му се људским гласом -
"Престаните, моћни принче! И молим вас објасните како сте ме нашли овде?
Краљ, запрепаштен, спусти лук и стрелицом укаже на спасеног човека. А јелен је оштро рекао: „Заиста, боље је скинути трупац из поплаве него спасити незахвалне људе од њега.“
"Ви изговарате криве речи", рече краљ. "Шта мислите?"
"Не говорим са жељом да кривим, Ваше величанство", рекао је јелен. "Оштро сам разговарао са погрешним човеком да га спречим да поново учини погрешно, баш као што лекар може применити оштар лек да излечи сопственог сина. Говорим оштро јер сам овог човека спасио од опасности, а сада он представља опасност за мене . "
Краљ се окренуо спашеном човеку. "Да ли је ово истина?" упитао. А човек, сада испуњен кајањем, погледа у земљу и шапне "да".
Краљ се наљутио и још једном је ставио стрелу у свој лук. "Зашто овај најнижи број мушкараца више живи?" урлао је.
Али Бодхисаттва се смјестио између краља и спасеног човјека. "Престаните, Ваше величанство", рекао је. "Не ударајте онога који је већ погођен."
Саосећање јелена покренуло је и понизио краља. "Добро речено, свето биће. Ако му опростиш, тако ћу и ја." А краљ је обећао да ће човеку пружити богату награду која му је обећана.
Затим је златни јелен доведен у престоницу. Краљ је позвао јелене да стану на трон и проповедају дхарму, баш као што је краљица видела у сну.
"Верујем да се сви морални закони могу сажети овако: Саосећање са свим створењима", рекао је јелен.
"Пракса саосећања са свим створењима треба да натера људе да сва створења сматрају сопственим породицама. Ако човек сва створења сматра својом породицом, како уопште може помислити да им науди?
"Из тог разлога мудраци знају да је целокупна праведност садржана у саосећању. Велики краљу, имај то на уму и практикуј саосећање са својим народом као да су ти синови и кћери, и твоја ће владавина бити прослављена."
Тада је краљ похвалио речи златног јелена, и он и његови људи су се свим срцем заузели за праксу саосећања са свим створењима. Златни јелен је нестао натраг у шуми, али птице и животиње уживају сигурност и мир у том краљевству до данас.
